Конан Дойл. Неизвестные факты биографии.

When you have one of the first brains of Europe up against you, and all the powers of darkness at his back, there are infinite possibilities. — Arthur Conan Doyle «The Valley of Fear». В 1912 году два известных и уважаемых писателя Бернард Шоу и Артур Конан Дойл разошлись во мнениях. Свои аргументы и порицания оппоненты публиковали в газетах. У кого хорошая память на даты, наверняка уже определили год гибели трансатлантического лайнера «Титаник». Прессу наводнили рассказы о пассажирах, экипаже и последних часах круиза. Правдивые истории перемежались слухами и выдумками.

Бернард Шоу был возмущен романтически-сентиментальным настроем публикаций и героизацией участников событий. В свойственной ему язвительно-скептичной манере Шоу подверг сомнению мужество и героизм, приписываемые пассажирам и экипажу лайнера. Оркестр играл до последнего? — Писатель считал, что музыка дезориентировала людей, притупляя чувство опасности. Капитану Смиту поют дифирамбы, которых не удостоился даже адмирал Нельсон? — А ведь именно Смит во льдах разогнал судно до предельной скорости. Женщины и дети в первую очередь? — A surviving eye-witness, Lady Duff Gordon, described how she escaped in the captain's boat. There was one other woman in it, and ten men: twelve all told. One woman for every five men.

Сварливые рассуждения Бернарда Шоу привели сэра Артура, судя по его ответной публикации, в ярость. Тщательно и не менее красноречиво он разобрал по косточкам все доводы драматурга, завершив свою горькую отповедь так: It is a pitiful sight to see a man of undoubted genius using his gifts in order to misrepresent and decry his own people, regardless of the fact that his words must add to the grief of those who have already had more than enough to bear.

Конечно, памфлет Бернарда Шоу полон гипербол, но, если чуть-чуть стряхнуть желчь, мы увидим то самое критическое мышление, которое стараемся и в детях развить, и от взрослых ожидаем. Позиция Конан Дойла же подкупает широтой души и глубиной сочувствия.

Crime is common. Logic is rare. — Arthur Conan Doyle «The Adventure of the Copper Beeches». Своим великодушием и человеколюбием Конан Дойл щедро поделился и со своим известнейшим и всемирно почитаемым героем, которого мы по умолчанию считаем alter ego автора. Альтруизм и любопытство толкают вперед великого сыщика, а логика и дедукция не дают сбиться с пути. Между Шерлоком и его создателем, конечно же, много общего, и оба джентльмена — натуры широчайших интересов. Однако некоторые из пристрастий сэра Артура могут, мягко говоря, удивить (особенно если помнить, что у него было медицинское образование).

В октябре 1917 года Артур Конан Дойл выступил со своей первой лекцией в поддержку спиритуализма. Осознавал ли он, что рискует репутацией? Безусловно. И все-таки он полагал, что учение о медиумах и духах несет благо, и активно продвигал теории о посмертной жизни человеческой души. Строго говоря, сэр Артур не был единственным образованным человеком, увлеченным этой темой, — исследования призраков, потусторонней жизни и т. п. были в то время в моде не только у простых обывателей, даже ученые мужи активно создавали исследовательские сообщества. Кроме того, шла Первая мировая война, и множество людей, в том числе и Конан Дойл, потеряли родных и близких и искали способ установить с ними хоть какую-то связь, получить хоть малую весточку от навсегда ушедших, найти хотя бы минутное утешение в скорби. На этом поприще Дойл не только выступал с теориями, но и с удовольствием участвовал в спиритических сеансах и «охоте за привидениями».

It is a capital mistake to theorize before one has data. Insensibly one begins to twist facts to suit theories, instead of theories to suit facts. — Arthur Conan Doyle «A Scandal in Bohemia». Великий мастер иллюзий и побегов Гарри Гудини какое-то время дружил с Конан Дойлом и даже участвовал в спиритическом сеансе, на котором жена писателя «вошла в контакт» с матерью Гудини и та ей «надиктовала» послание на пятнадцати страницах, но маг-чародей не особо поверил в авторство — его матушка по-английски не говорила. Не то чтобы дружба на этом закончилась, но утверждать, что она прошла проверку спиритическим сеансом, я не берусь.

Насколько искренне Гудини восхищался писательским талантом Дойла, настолько же глубоким было его недоумение относительно духовидческих интересов образованного британского друга. А ведь формально у Гудини было довольно простое образование, но занимался он ремеслом, которое предполагает наличие интуитивного или прямого знания как минимум основ нейробиологии — науки о законах работы человеческого мозга. Будучи сам, по большому счету, «мошенником», он безошибочно находил слабые места в любом трюке или обмане. Мышлением Конан Дойла управляли, судя по всему, менее рациональные алгоритмы, и он не прислушивался к замечаниям Гарри или кого бы то ни было еще.

I abhor the dull routine of existence. I crave for mental exaltation. — Arthur Conan Doyle «The Sign of the Four». Как будто привидений и спиритических сеансов Дойлу было мало, в конце 1920 года в журнале «The Strand» он публикует статью о невероятных снимках. Две девочки из западно-йоркширской деревни провели, так сказать, фотосессию с феями и гномами. Фотографии были отправлены на экспертизу. Специалисты компании «Кодак» не обнаружили никаких посторонних манипуляций с негативом, но отметили, что такие картинки они могут и сами напечатать. Другой эксперт сказал, что фотографии самые что ни на есть подлинные. Сэр Артур тщательно изучил снимки, пришел в восторг, написал статью в журнал (этот номер разошелся за пару дней). Девочки впоследствии признались в обмане (я же, рассматривая фото, поражаюсь силе воображения, заставившей писателя поверить в реальность фей). Poor, dear, lovable, credulous Doyle! He was a giant in stature with the heart of a child, — это слова Гарри Прайса, английского писателя и исследователя, опровергателя паранормальных явлений.
https://en.wikipedia.org/wiki/Cottingley_Fairies#/media/File:CottingleyFairies2.jpg https://en.wikipedia.org/wiki/Cottingley_Fairies#/media/File:CottingleyFairies3.jpg https://en.wikipedia.org/wiki/Cottingley_Fairies#/media/File:CottingleyFairies4.jpg

When you have eliminated the impossible, whatever remains, however improbable, must be the truth. — Arthur Conan Doyle «The Sign of the Four». К слову, американский биохимик Кэрри Муллис, лауреат Нобелевской премии по химии и автор метода ПЦР (полимеразная цепная реакция), отрицал изменения климата и истощение озонового слоя, считал астрологию более точной наукой, чем социология и психология, верил в НЛО и не верил в то, что причина СПИДа — вирус иммунодефицита человека. Британский профессор физики Пол Фрамптон в довольно преклонном возрасте закрутил на сайте знакомств виртуальный роман, который закончился весьма реальным тюремным сроком в аргентинской тюрьме за контрабанду наркотиков. Да, бывает, что умные люди делают глупости, и у науки есть немало терминов почти для каждого случая. Но феи, Шерлок, простите, сэр Артур?

Если вдруг показалось, что я пишу ради разоблачения, обличения или уличения нашего прекрасного Конан Дойла, так нет, нет и нет. Фигурально выражаясь, я призываю дух сэра Артура в помощники. Кто, как не он, способен подтвердить и собственным примером явить сложность человеческой натуры, показать, что мир не черно-белый? Точнее, мир и люди очень часто и «черные», и «белые» одновременно. Автор историй о самом логичном из сыщиков может не дружить с логикой в повседневной жизни, прекрасный детский писатель может оказаться не самым приятным человеком, талантливый певец может быть замечен в «порочных наклонностях». Так было и так будет, и хорошо бы уметь принимать это к сведению, говорить об этом спокойно и к месту, так сказать, wrap our heads around that, а не ставить большой и жирный крест и cancel those public figures out.

С другой стороны, текущий пандемический контекст показывает, что мы часто склонны эксперта в одной области автоматически наделять авторитетом в совершенно иной сфере. Наверняка не только я постоянно сталкиваюсь со ссылками на «экспертные» мнения «вирусологов». Меня не удивляет обилие armchair experts, меня поражает количество людей, им внимающих. По большому счету все мои размышления и примеры можно свести к банальным «не торопитесь с выводами» и «не сотвори себе кумира». Но если по прочтении этого текста вы загуглите пару упомянутых здесь фактов или фамилий или усомнитесь в моем «экспертном» мнении, значит, я со своей задачей справилась.

To a great mind, nothing is little. — Arthur Conan Doyle «A Study in Scarlet». Дойлу было тесно жить в тени Шерлока, он страстно желал прославиться чем-нибудь еще, возможно, в совсем другой области, и желание это приводило его порой в странные места. Но писателя постоянно отождествляли с великим сыщиком, и к нему нередко обращались несправедливо обиженные, а сэр Артур помогал чем мог. И хотя всемирную славу Шерлока отменить невозможно (и пусть она не кончается), свой текст, дабы порадовать дух Артура Конан Дойла, я хочу завершить цитатой из романа Джулиана Барнса «Артур и Джордж», где Ханнен Суоффер говорит: «В своей преданности долгу он не отступал никогда. Она проявлялась во всех аспектах его жизни. Многие знали Дойла-писателя, Дойла-драматурга, Дойла-путешественника, Дойла-боксера, Дойла-крикетиста… Но более великим, чем все они, был Дойл, искавший правосудия, когда страдали безвинные. Именно благодаря его усилиям был принят закон об апелляции в уголовных делах».