Говоря строго, «Summertime» — это ария из оперы Гершвина «Порги и Бесс». Она стала одним из самых популярных джазовых и эстрадных стандартов. Стандартом в таких случаях называется композиция, которую при каждом удобном случае играют все, от начинающих музыкантов до прославленных артистов.
«Порги и Бесс» основана на романе «Порги» писателя Дюбоса Хейворда. Автор был белым американцем, но его книга рассказывала о жизни черного калеки-бедняка из города Чарльстона, Южная Каролина. Роман вышел в 1925 году и стал бестселлером во многом благодаря сочувственному взгляду автора на жизнь афроамериканцев, довольно нетипичному для тех лет. В 1927 году Дюбос и его супруга, драматург Дороти Хейворд написали по мотивам романа одноименную пьесу.
Гершвин прочитал роман вскоре после его публикации и загорелся идеей превратить его в оперу. Дюбос Хейворд согласился и работал над либретто вместе с младшим братом Гершвина Айрой.
«Порги и Бесс» была впервые представлена в 1935 году и вошла в историю как одно из первых крупных произведений с элементами джаза и блюза — в то время эти жанры были в большой моде.
В опере «Summertime» звучит четырежды: сначала в исполнении Клары, жены рыбака, затем два раза фрагментами и еще раз в исполнении Бесс, главной героини. По сюжету это афроамериканская колыбельная. Однако порой можно встретить мнение, что Гершвина вдохновляла украинская колыбельная «Ой ходить сон коло вікон». Он услышал ее в середине 1920-х в Нью-Йорке в исполнении Украинского национального хора под управлением Александра Кошица.
Текст песни короткий, но выразительный. Американский композитор и драматург Стивен Сондхайм, соавтор «Вестсайдской истории», называл его лучшей лирической работой в истории музыкального театра. В словах «Summertime» слышны грустная ирония (жена черного рыбака поет своей дочери о том, что ее отец богач) и щемящая надежда на прекрасное будущее:
One of these mornings / You’re going to rise up singing / Then you’ll spread your wings / And you’ll take to the sky.
Говорят, что «Summertime» исполняют даже чаще, чем битловскую «Yesterday». Кто только не пел эту песню: от Билли Холидей до британской группы
Fun Boy Three, — но мы решили привести две наиболее популярные версии. Прежде всего, это «Summertime» в исполнении Эллы Фицджеральд и Луи Армстронга, запись 1957 года:
https://www.youtube.com/watch?v=lnXLVTi_m_M А вот так необычно преподнесли арию из «Порги и Бесс» Дженис Джоплин и группа
Big Brother & The Holding Company в 1968 году:
https://www.youtube.com/watch?v=9pQMb2niOO8 Summertime Summertime And the livin' is easy Fish are jumpin' And the cotton is high Oh, your daddy’s rich And your ma is good-lookin' So hush, little baby Don’t you cry One of these mornings You’re going to rise up singing Then you’ll spread your wings And you’ll take to the sky But 'til that morning There’s a’nothing can harm you With daddy and mammy standing by